Hypnotherapie bij Kinderen
Hypnose wordt steeds meer toegepast bij kinderen met acute en chronische pijn. Dat is niet zo verwonderlijk, want kinderen reageren vaak heel goed op hypnose. Ze kunnen het bij zichzelf leren toepassen. Maar het helpt ook als de ouders zich in hypnose verdiepen. Veel kinderen hebben angsten, een verminderd zelfvertrouwen of komen bij de kinderarts met buikpijn zonder dat daar een onderliggende medische oorzaak voor is. Wanneer er geen ziekte of afwijking te vinden is voor de pijn is er sprake van functionele buikpijn. Het pijnsysteem van het kind is dan min of meer op hol geslagen: er ontstaat hevige pijn op momenten dat dit lichamelijk gezien niet ‘nodig’ is.
In de meeste gevallen gaat functionele buikpijn na een aantal jaren vanzelf over. Steeds meer ziekenhuizen in Nederland passen echter hypnotherapie toe. Voor kinderen met functionele buikpijnklachten blijkt hypnotherapie namelijk een zeer effectieve behandelmethode te zijn. Al na een paar behandelingen kan de pijn volledig verdwijnen.
Prof. dr. Benninga uit het Amsterdam UMC noemt hypnotherapie zelfs de meest aangetoonde effectieve methode voor kinderen met functionele buikklachten. Hij is kinderarts maag-darm-leverziekten en onderzocht het effect van hypnose bij kinderen.
De resultaten verrasten hem behoorlijk: maar liefst 85% van zijn patiënten die behandeld werden door een hypnotherapeut werd na vijf à zes behandelingen beter. Van de kinderen die door de kinderarts werden behandeld met medicijnen en gesprekken, werd slechts 25% beter.
Mijn kind onder hypnose?
Inmiddels is hypnotherapie een wetenschappelijk bewezen therapie bij functionele buikpijnklachten. De behandeling is bovendien door de Nederlandse Vereniging Kindergeneeskunde erkend en opgenomen in de richtlijnen voor kindergeneeskunde in Nederland.
Toch klinkt het best heftig; een kind onder hypnose brengen. Veel mensen zien hypnose als iets wat gebeurt in shows, dat mensen dingen doen die ze eigenlijk niet willen.’
Ik leg de ouders dan uit dat kinderen door hypnose juist heel goed in staat zijn de controle te krijgen over zichzelf. Tijdens de hypnose gaan ze in gedachten naar een plek die voor hen heel fijn is. Daar krijgen ze bijvoorbeeld de opdracht om aan knoppen te draaien waarmee ze de pijn kunnen verminderen. Een soort dagdromen, dus.
‘Het grappige’ is dat kinderen vaak veel meer openstaan voor hypnose dan volwassenen. Kinderen kunnen veel beter dagdromen, omdat ze nog onbevooroordeeld zijn. Hoe jonger het kind, hoe sneller het in de fantasiewereld terecht komt. Sommigen hebben zelfs hun ogen nog open en ze zijn al ergens anders. Kinderen zijn tijdens het spelen van een spel op een tablet, of het lezen van een boek al in een soort trance, wat al bijna gelijk is aan een hypnotische trance. Een effectieve introductie is bijvoorbeeld dat ze een erg ontspannen en rustig moment ingaan waarbij ze hun verbeelding gebruiken om bepaalde problemen op te lossen. Het is daarbij belangrijk dat het kind ook echt geïnteresseerd is in een positief resultaat van de hypnose en dus ook daadwerkelijk van het probleem afgeholpen wil worden. Niet dat het iets is waar bijvoorbeeld de ouders last van hebben.
Kinderen zijn van nature gewend om heen en weer te schakelen tussen realiteit en verbeelding. Ze hebben een levendige fantasie en een creatieve geest. Vooral kinderen tussen de 5 en 14 jaar zijn makkelijk te hypnotiseren: zij zijn het meest gevoelig voor therapeutische suggesties. Behandelingen bij kinderen kunnen daardoor korter zijn dan bij volwassenen, Kinderen vinden hypnose bovendien plezierig. De hypnotherapeut maakt vaak gebruik van verhalen, avonturen of zelfs heldenfiguren uit het leven van het kind om positieve veranderingen teweeg te brengen. De hypnose wordt wel aangepast op de leeftijd en ontwikkeling van het kind, dus bij oudere kinderen zal de therapie er iets anders uitzien dan bij jonge kinderen.